在大同主城区的东面，一座耗资7.5亿元的城墙已经完工。夜幕降临，冷色光炙将城投射在护城河中，把时间带回了1500年前的魏都。与城墙外的华灯霓裳对比强烈，城内轰轰烈烈的拆迁运动不免显得有些凋敝颓然。
多少年来，大同的城市建设一直处于反复重建之中，发展的瓶颈没有找到突破口，步伐缓慢让很多大同人选在在北京、太原、天津等地买房置业。34岁的冯齐10年前辞掉了同煤一份办公室的工作，来北京闯荡。现在买了房子和车，除了每年春节、十一放假，基本很少回大同了。提及对大同的印象，他认为就是灰色。以鼓楼为中心的商业街上，绿幕玻璃的商场大楼、层层密布的居民楼、私搭乱建的大杂院，胡同口没有改造的下水道成了垃圾堆放站。“漂浮着尘土、煤灰颗粒的空气给整个城市都蒙上一层阴郁。”
几年前，冯齐回家的时候听父母说，城东的旧城墙要改造、中心城区的旧房子要拆迁。同年，中央电视台播出了大同的拆迁纠纷，冯齐第一次在中央的新闻台上看到了大同灰蒙蒙的街道、听到了抱怨拆迁款过低的浓浓乡音。一时间，大同市长耿彦波成了全国媒体关注的焦点。
有关拆迁补偿的争议 首先争议点在原主城区的搬迁。一直以来，耿彦波面对媒体时所强调的拆迁，是对于棚户区的改造拆迁，这些地区的民房确实存在着居住面积孝环境差、无产权等问题。而家住司令部街的白先生一家也接到拆迁通知，和居住在小皮巷小区的其他住户一样在本年做了拆迁登记。与棚户区的情况不同，这些住房全部都是有房本、大产权、符合规定的建筑。白先生是在2000年的时候以商品房的形式购入本套住房，花费11万。由于紧靠大同市重点中学和小学与商业街，这里曾经是黄金地段，因此当时的房价也比其他地段要贵。10年过去了，根据现在的市场估算，本套住房的价值至少可以涨到30万。可是随着市政府的一纸拆迁令，这套房子变得不再“不值钱”了。相关负责人告诉白先生，政府的拆迁补偿不涉及地段、层次和朝向，只是在原有住房的面积上再补偿个几平米，而且搬到哪里现在还没有确定。
白先生算了一笔账：为了孩子上学，他必须在重点中学大同市一中的新校区附近、现在的黄金地段向阳街附近再购置一套住房，每平米5000元左右；而就算搬迁后的房子能够达到这个黄金地段的最高水平，他还要再赔上几万块钱的装修费用……就在白先生在精打细算之时，又一个坊间的消息打乱了他的计划——据传，大同一中的初中部与高中部将分成两个校区，初中部正在另觅新址。这就意味着白先生必须要尽快打探出初中部新址所在，为即将小升初的儿子做准备。
复制历史与还原古建 那么人去楼空的原中心城区将如何发展？2008年，市政府下发了《大同市规划管理局关于清理整顿古城保护范围内建设项目的紧急通告》，保护范围北至操场城东西街、南至南关东西街和新胜东街、东至御河南北路、西至新建南北路。也就是说以此为界的3.28平方公里的古城将整体被纳入保护范围，因此就有了轰轰烈烈的“造城计划”。但是古城怎么造？遗产如何保护？城东蔓延1800米的古城墙以及城内正在兴建的庙宇楼阁给出了答案——文化。学中文出身的耿彦波对文化有着独特的情节，在他履任灵石、榆次等地一把手时，就有一番文化抱负。从太原调任大同之后，他发现有着千年历史的大同是个“能成大事的好地方。”
大同的文化复兴揭开序幕之后，老百姓有了“古城”的概念。他们眼见着上、下华严寺、善化寺、纯阳宫在一片片拆迁房的废墟中显现出来，比以前更显辉煌和肃穆，自己却要迁出这片居住了几代人的土地。“城中不住人”、“整体保护”的大胆规划让很多人担忧，无人之城何谈文化？旅游产业对于大同的意义究竟有多大？一位网友在贴吧里不无忧虑的做了假设：古城建成之时，夜幕降临，我们所造的不过是一座空城，一座没有生气的死城。
而支撑这个古城继续繁荣的不过是一座座庙宇道观、古建再造。系数大同老城区的复兴工程：华严寺、善化寺、文庙、关帝庙、代王府、书院、府衙……让人不禁疑惑，所谓的文化复兴只是建筑的重构和宗教文化的再现。虽然耿彦波在公开媒体上多次称大同并非复制历史，然而就目前所实施的工程而言，似乎还找不到比“复制”更合适的表达。老大同人都知道，真正的华严寺至今只存一座大雄宝殿，目前所见大光明殿、配殿等都为后期重建；包括颇受争议的云冈石窟再造景观——“水殿云烟”人工湖，带着耿彦波一贯“先斩后奏”的作风开工了，但除了石窟，剩下所有的景观都是新建的。耿彦波对于古建筑有着执着的狂热，这些循旧的城建思路或许可以从耿彦波在“太原工业学院2009年暑期干部培训大会”上的讲话中找到答案，“我有梁思成先生的图纸，我是拯救如旧的原则”、“我们每一个人都会成为历史的人物，今天就是明天的历史”。他甚至规划再建一个应县木塔，“哪天应县木塔倒掉了，大同这个就成唯一的了。”
活力之城还是主题公园？ 耿彦波的雷厉风行让外人对大同充满了期待，他本人更是希望将旅游业打造成为继煤炭产业之后的第二大支柱性产业。就在鄂尔多斯600295股吧)等后起之秀挺进千亿俱乐部之时，以煤都而著称的大同，其人均GDP在山西也仅排在第七的位置。作为一座工业城市，煤炭是大同经济社会的“命根子”。但由于工业、产业结构单一，当资源不再是优势之时，大同发展陷入了困局。“转型迫在今天，跨越时不我待”，旅游业是否真能成为激发大同生命活力的灵丹妙药？
平遥，一座最能代表山西明清文化的古城。1997年，古代城墙、官衙、街市、民居、寺庙等作为整体列入《世界遗产名录》；2009年，其旅游为主的第三产业在国民经济中的比重上升到46.2%，而总的经济实力在当年的山西总排名中位列第63位。网友戏称，“如果平遥就是大同未来的话，不要也罢。因为我们早已超越了。”
一位网友讲述了自己在大同法华寺门前的见闻：“售票亭内的售票员呆呆地坐着，无所事事。玻璃上贴着一张纸袼褙，上面潦草地用油笔写着：门票一律优惠20元。而大门从里面用铁链反锁，轧开一道缝，明显是因为连续几日无人进入的原因。而刚开业时，法华寺的门票是40元。”
港媒在报道中指出，品牌化文化发展战略是把大同变为一座充满活力的城市还是一个缺乏灵魂的主题公园？当大同中心城区向世界敞开大门之时，一座以“复制”与“还原”为关键词的古城能积淀多少文化深度？一座以“庙宇”与“道观”为主题的古城能吸引到多少探索者？只有时间可以告诉我们。
